Je n’ai jamais eu une belle écriture. J’ai donc naturellement été soulagé d’avoir à utiliser un clavier pour écrire au quotidien. Il ne saurait en être autrement de moi qui suis en général admiratif devant les inventions. C’est incroyable !
Je vous invite, aujourd’hui, à lire avec moi, l’histoire de Christopher Latham Sholes, l’inventeur du clavier QWERTY.
Né en 1819, Christopher Latham Sholes a été apprenti imprimeur en Pennsylvanie avant de devenir éditeur de presse et personnalité politique élu d’ailleurs à la législature du Wisconsin en 1860.
Mais ce que je souhaite que vous reteniez de lui est qu’entre 1864 et 1890, il a déposé 15 brevets dont 11 concernant la machine à écrire. Dès 1864, il dépose le brevet d’une machine à numéroter les pages. Il découvre ensuite un prototype de machine à écrire qui l’inspire à inventer une machine plus efficace et moins complexe. Il obtient un financement en 1868 et voit un de ses brevet validé pour une machine à écrire avec un clavier alphabétique à deux rangées. Malgré cette avancée, il fait face au refus des industriels. Aucun n’est intéressé par ses travaux.
Plutôt que de se résigner et abandonner face à l’hésitation et la méfiance des industriels, il continue de perfectionner la machine à écrire pendant les années 1870, pour aboutir au clavier QWERTY à quatre rangées. Il réussit enfin à vendre les droits de cette machine à la société E. Remington and Sons en 1873, pour 12 000 dollars US. Vous avez bien lu « 12 000 dollars US » à l’époque et même aujourd’hui, c’est beaucoup pour beaucoup d’entre nous. Le fruit de la détermination et de la conviction. La société E. Remington and Sons a assuré le succès de ladite machine aux Etats Unis.
Le clavier QWERTY deviendra, par la suite, la norme de fait sur les machines à écrire des pays anglophones, puis sur les ordinateurs, alors même que Sholes a proposé une disposition améliorée dans le dernier brevet déposé avant sa mort.
Mieux, la biographie disponible sur wikipedia rapporte qu’il était fier d’avoir ouvert aux femmes la possibilité d’une carrière dans les bureaux. Pour la petite histoire, auparavant, les écoles ne formaient que des hommes au métier de secrétaire, et ceux-ci ont longtemps refusé d’abandonner une écriture élégante à la main. Par conséquent, les fabricants de machine à écrire ont formé des femmes et ont proposé de fournir aux clients la machine et l’opératrice
Comme Christopher Latham Sholes, que les imperfections de vos résultats ou les critiques ou encore les rejets de votre entourage ne vous poussent pas à abandonner ce en quoi vous croyez. Si certains rejettent ce que vous proposez, il s’en trouvera d’autres pour vous accueillir à bras ouverts ou pour reconnaître votre apport. D’ailleurs, ceux qui vous rejettent, le font souvent de bonne foi. Ils n’ont certainement pas la présence d’esprit suffisante pour comprendre l’enjeu ou la vision que vous portez au stade où vous leur faites la présentation. Continuez donc jusqu’à ce que ça soit évident pour tout le monde. Vous serez alors accueilli en génie et tout génie est le résultat d’une longue patience, le fruit d’efforts insoupçonnés et de longues heures de travail.